了，车站上还滞留着很多没有挤上车的人。

我的身边也挤满了“巧手拾棉”的人们，从她们互相之间的议论中，我才知道，她们是到新疆拾棉花的，上这列火车也只是为了转车。她们有一个统一的称谓，就是“拾花工”。新疆种了很多棉花，因为人少地多，每天棉花成熟季节，当地人捡不完，只好花钱请人。

这些“拾花工”，有很多人都不是第一次去了，所以对新疆很熟悉。按她们的话来说：“新疆许多地方都肥得很，地上是白花花的棉花，地下是黑溜溜的石油。”

有一个年老的“拾花工”向一个较为年轻的“拾花工”描述拾棉花的感受：“新疆的棉花种得又矮又密，棉树的高度只到膝盖，弯腰弯得很低，实在弯不下去了，就蹲一会儿再弯。我第一天干时，累得腿脚也肿了，脸也肿了，浑身骨头象散了架一样，晚上睡觉，两条腿脚都并不拢了。”说到这里，她表情痛苦。

另一个“拾花工”也说：“干活时，手、眼、嘴、脚都要用到。用脚趟开拾过的棉树，眼晴寻找成熟的棉桃，然后用手去摘，要是棉桃上有树叶等杂物，要先叼在嘴巴上。要是有蚊虫叮咬，只好让它吃饱了。”

我对面座位上看上去是城里人的老奶奶一直在听她们谈话，听到这里，忍不住问：“那你们用什么化解你们劳动中极端的枯躁辛苦？”

“拾花工”们淡漠地扫了她一眼，没有人接话。

又一个“拾花工”快言快语道：“就是，不知你受不受得了那个罪？你想想，别说弯腰不停地拾棉花，就是让你捂得严严实实地在烈日下站一天，从早上七点干到晚上八点，你能受得了吗？”

较为年轻的“拾花工”朗声说：“你能受得了我就能受得了，只要能挣钱，怕什么！可惜一年只能去挣两个月钱，两个月挣一千块，除去来回的车费，剩下总能凑够了孩子上初中的学费吧？”

其余“拾花工”纷纷点头：“那倒也是，总比在家强，在家只能靠那几分口粮田，现在虽说不收提留款了，粮食少了，连猪呀，鸡鸭鹅的都没粮食喂了。”

可能是因为受了冷遇，刚才问话的城里老太太有些愠怒，用极不友好地语气说：“那你们为什么不到长三角、珠三角的工厂里打工呢？现在很多人都到那里打工呢，可以一年四季打到头。”

一个三十多岁的“拾花工”沮丧地说：“打工都要年轻的、识字断字的，我们这些人年龄都大了，又不识字，到那边找不到工作。我前年去过深圳，那年我都30岁了，又不识
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