（一八二三）

庆历八年的初秋，京内一度稳定下来的治安，随着一批批新入的流民又有了动荡的趋势。宵小频频蠢动，周围盗贼多起，连带包大人带著开封府全体同仁拼上爆肝的风险日日超时加班，也才仅仅换得情况不继续恶化而已。听闻朝廷已益兵为备，在讨论守郓一带的人选，准备在河内发廪赈饥民，方源治根本。

那位居于城外的暗香居，就是在这么个时候燃起一阵寅夜大火，几乎烧得覆灭——当时我晨起到开封府应卯，乍然听到这则消息，几乎骇得当场便软了脚，顾不得府门才刚入，又一路碰碰撞撞地冲了出去，连后边人的呼喊声都听不进了。

我赶赴火场之时火势已被灭了去，展昭和王朝、马汉等人已先赶到现场查探，正和先前来帮忙救火的潜火队员交头接耳，询问情况。周围挤满或围观或相助，又或从附近民居中逃避出来的群众，可这座暗香居，这以师父之名取名为暗香浮动的少儿居，这老是有童音嘈杂的热闹之居，彼时却已变成一片断垣残瓦的废墟，现场竟连一个熟悉的童影都没有瞧见。

我只觉自己心中硬撑着的一片清明轰然崩塌，剎那间天地旋转，几乎就要站不住脚。

浑噩中，似乎有谁喊了我的名字，谁过来稳住了我摇摇将倾的身子，小春、小春的叫着。

我吃力地眨了眨眼，待视线好不容易重新清晰之时，却发现方才还在和潜火队说话的展昭他们已都来到自己的身旁，面有关忧地围着我……展昭搀着我的手，口里开开阖阖地好像在说什么话，我甩了甩头，才听清楚了他们的声音。

展昭道：「小春，你莫急……火场中并未发现孩子们的尸首，你先冷静著，莫要先便着急。」

我有些不可置信，更多的是欣喜，抓上他的衣领，听自己的声音都有些颤哑：「……你的意思是指，发火时孩子们并不在火场里？是不是？」

展昭常是温暖的手掌，覆在我那因惊骇而发冷、又抓紧得隐隐泛开白的手指尖上，厚实可靠的温度与触感，有着强烈镇定的效果，他张口冷静地道：「有此可能。是故你先莫需太紧张，情况尚未确定，莫便要先自己吓坏了自己。」

王朝也道：「是啊，小春，你脸色不太好，别要吓唬我们哪！」

马汉一旁跟著严肃地皱着眉头点头。

知道孩子们没栽在这场火里，我立刻头也不晕了脚也不软了，站直了身子便问他们：「现下是什么情况？暗香居里怎地会忽然就起火了呢？孩子们都上哪里去了？」


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