多年来，时起时落，一直没有取得重大突破。梦幻号空天飞机的成功研制将带来航空技术的新飞跃，将使航空技术从超音速飞行跃入高超音速飞行的时代，无疑，将会进一步推动航空工业的发展。空天飞机作为一种高超音速运输机，具有推进效率高、耗油低、载客（货）量大、飞行时间短等优点，是实现全球范围空运的一种经济而有效的工具，特别是快要推出的游侠民航飞机，它起飞噪音只有超低60分贝，这又是另外一个卖点，70分贝相当于走在闹市区，60分贝也只是正常交谈的声音而已。协和式飞机的起飞噪音119.5分贝，侧向噪音112.2分贝，进场噪音116.7分贝。经常处于噪声困扰之中，会出现记忆力减退、失眠等症状。有研究显示，长期在机场、铁道附近生活或者工作的女性怀孕后，婴儿智力低下和畸形的比例要明显高于其它地区。

空天飞机还具有重要的军事价值，可作为战略轰炸机、战略侦察机和远程截击机使用，这对进一步发挥战略空军的作用具有重要意义。梦幻号空天飞机最高时速45马赫，可在海拔300公里的绕地轨道飞行。在有人驾驶时，能在常规机场水平起飞和着陆；还可在大气层内飞行，就算是飞行马赫数为5，从美国的纽约飞往东京只需2小时；也可作地球大气层外的轨道飞行，此时的飞行速度为45倍音速，仅需50分钟就能绕地球一周。除作常规的民航机外，它还可代替现有的航天飞机作轨道飞行。使用高超音速航空航天飞机可使民航机的速度增加10倍以上，而航天飞行器的发射费用减少90%。去年2月，美国总统在国情咨文讲话中，把航空航天飞机称作新的“东方快车”，开始实施空天飞机这一长远发展计划，总费用预计为数十亿至200亿美元，要求它在本世纪末投入使用。梦幻号空天飞机是航空航天技术一体化的体现，能在常规飞机跑道上起飞和着陆，自由方便地往返大气层的一种新型飞行器。其起飞重量不到第一代航天飞机总重的1/5（约500吨），而运载能力则提高5倍多（达150吨以上），这样就可大幅度降低航天运输费用。

在未来太空战中，既可以当作航空兵参加战斗，也可以参加天军行列，在太空战场上，它可以把大的卫星送入地球轨道，一次投放多颗卫星更是它的拿手活儿；它能对在轨道上运行的卫星进行维修或回收，当然也可以对敌国的卫星实施破坏，甚至收为己有；它能向空间站运送或接回宇航员和各种物资；更重要的是它还能执行各种诸如拦截、侦察和轰炸等军事任务，它是比航天飞机更为灵活、速度
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