阎寻正在夸赞着他村子里的人，“他们个个都能干，恨不得夜里也去呢。只可惜火把受不住大雨浇淋，只能每天很早起来，晚上天黑透了才归家去。然后又把稻子脱粒，忙到半夜都不敢睡，还得把湿漉漉的稻子铺在火塘上的木板上，安排了家人夜里值守守着火塘不熄火。”

刺史大人听得认真，这时道：“真是辛苦了。极好，极好。不过，老夫见外面的人，好像是才收了两天的稻子，他们没来学你们？”

一旁静静跟随的小五哥也知道这话有问题，但不知问题是什么。傅雁声与孟副将倒是听明白了，刚想插嘴，却被刺史大人隐晦地瞪了一眼，那眼神凌厉严肃，果然是不堕曾经的副相之名。

阎寻没看到众人的眉眼官司，他只觉得刺史大人这话有点奇怪，想了想只说，“我们村子里的人都没有藏着掖着，村长还派人跟外面村子的村长族老说了这法子，可他们顾虑好多，便拖到最近吧？”

刺史大人花白的眉毛往上一挑，显然是很意外阎寻这个十岁左右的农家小子，竟然顺利地避开了他言语的坑，既说明了原因，又为村子表了功。果然是不一般的人。

孟副将留了几个人在村口看着马匹，其余的人都护着刺史往村子里去。

看着冒着小雨劳作的农人，刺史大人感觉心里沉甸甸的难受。那些高居庙堂的人，嘴里贬低着这些人，可又哪里看得上他们的好？真是作孽。

又转过一个弯道，阎寻一眼就看到了那一片被山贼糟蹋了的田地，他正要开口告状，却忽然听得有哀戚的哭声传来。

刺史大人也听见了，疾走几步，愣是把一群年轻人给抛在后面。

他走近了哭泣的那个老人，弯腰温和地要扶人：“老人家，你们这是如何了？下雨天冷，快起来！哭不如回家去看着家、看着稻子？”

“老兄弟啊，你有所不知。我哭，那是因为我家一半的稻子都被那天杀的山贼给抢走了！有人送信，我们昨夜上了山。可今早回来，却发现地里都光了，只剩下那些个稻草头……”说着，说着，老人就哽咽着说不下去了。

刺史大人不可置信地回头看阎寻他们，见他们也都是一脸沮丧又愤懑的样子，他知道山贼一事，并非戏言。

老人这时也看到了阎寻，站起来拉着阎寻的手又哭道：“可怜寻小子，躲贼回来了，家都被贼人烧了去。”

“可是真的？”刺史大人压着怒火，脸色沉沉地问。

阎寻红着眼点头，“是真的，大人。”


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