我还说她一声好，毕竟我们女人跟孩子活着最为艰难。可如今这般，真是……”

“算了吧。咱也不能逼着她当寡妇。她日子艰难了，我们该如何帮她母子？她带了孩子走，若是孩子在后爹那里受委屈了呢？我们又能如何？至少现下孩子一个人在这里，大家伙一人送一个芋头，都能把他拉扯大。若是他母子都留在这儿，我们还真的难做。”

可不是么？大娘们心底算了算，觉得好像阎吕氏离开孩子了，反而是你好我好大家好的事儿？然后转瞬一想，又觉得自己想的不大厚道，顿时有点羞愧，就把话题转到庄稼上去。

“要是再不下雨，咱地里的庄稼都得旱死！我们还是赶紧想法子去挑水回来浇地才是。”一个大娘垂头丧气地提议道。

自家都吃不饱、穿不暖的，哪能管得了别家如何？

大家伙齐齐叹息，而后她们都愁眉苦脸地离开了。

阎寻在屋子里听得乡邻大娘们的话，并不怨恨他们心思凉薄。这世道，谁都不容易，他又何必强求爱护？只是对那个娘，他不知是该恨她还是该感谢她。

当下家中存粮不多，得想法子伺弄好家里的那点庄稼，再去弄点山货才好。阎寻抹了一把泪水，悄悄给自己打气。别呆在东林村，还被饿着了，那才是天大的笑话。阎寻下定决心，等过两天，就找小五哥上山，多弄些山货当粮食。

不过，东林村群山环绕，山货多，便成了外村人眼中的肥肉。

要命的是，东林村与镇上只隔了一座不大的山。只要翻过山岭，就能到达镇上。这也方便了外面的胥吏们进村搜刮。

东林村有个世代流传下来的习俗，那就是家长长辈去世，在埋葬后的第三天，需要后代子孙去祭拜。

这一天，阎寻在蒋小五的陪同下，带着饭菜与一只小母鸡去祭拜阎大鹏。

他们在村子后山，站在阎大鹏新坟的前面，正好能看到村子的一角，甚至还能听到村子里的大嗓门。

兄弟俩正默默地烧着纸钱，忽然村里那边传来了一阵阵的哭声。那声音凄厉，分不清是男人还是女人哭，又或者是男女同哭。

两人都慌了。

阎寻声音都有些抖，“小五哥，村里出事了！”先前因为徭役的事，村里寂静了许多，而现下，却是闹出这般大动静来，莫非是发生了什么事？他根本不敢多想。

小五哥严肃地点头，“我们赶紧回去。”说着，把吃食随便装进篮子里，然后拉着阎寻飞奔下山。


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