二位副将秉公上禀，还是这位折将军手下人马自个儿察觉。

午时已过，尚不见白玉堂归来，未来得及……只怕回头又要听几句念叨，他这白兄向来是口舌不饶人。

展昭随两个官兵出了客栈，微微摇头。

他却不知，白玉堂这一时半会儿、无论如何是赶不回来了。

府州城的酒楼营生是极好的，其次便是客栈。

这城隍庙不远的酒楼之中，正是一日里最热闹的时候。从边关出入的商客多是在酒楼用饭，要么是刚从外头归来，吃了不知多少月的沙土，见到这寻常的热菜热饭都要泪脸满面、大快朵颐；要么是准备出境，这过了府州往西，便是草原部族、沙漠荒地，像模像样的城池便越发少，若是往西夏去还好说，若是横跨沙漠直奔西域，那可就一路得与干粮作伴，因而无论如何也该府州城停留一夜，稍作规整、吃两口热饭再往西行。

靠窗一侧的寂静处，坐着二人，正是白玉堂与孙修远。

满桌酒菜，孙修远见白玉堂只提着酒杯若有所思、无意下筷，便搁下筷子，举杯直言道：“白二公子若有话要问，但说无妨。”

与聪明人说话，就是简单省事。

白玉堂手指一转，将酒杯翻了过来，“孙兄美意，白某不甚感激。如今白某确有不解之处须得请教，若有得罪之处，还望孙兄海涵。”他抬起眉眼，客套言辞之余，桃花眸中尽显锋利，“叶副将去岁九月领兵回府州，孙兄到此可有一年半载？”

“不错，确有近一年。”孙修远亦是坦然作答。

“好极，”白玉堂将酒杯掐在桌面，抬手倒酒，先敬了孙书生一杯，“白某且问，孙兄可知今日折家军在城中所为何事？”

孙修远对此问毫不意外，可到嘴边的却先是一声短叹，手指沾了酒水在桌上写下二字。

赋税。

字迹渐干，孙修远苦笑一问：“白二公子可知其意？”

白玉堂不答，可眸中已然明悟，他略一颔首，未有追问，只接着道：“如今折将军如何？”

“边关无战事。”孙修远答。

白玉堂饮酒不语，微微颔首。

“白二公子……与展大人同来？”孙修远小酌一杯，犹豫道。

白玉堂抬眼，神色不见变化，可他如此神思敏捷之人，哪能猜不到孙修远已经察觉，只半晌道：“白某闻说府州有鬼城之说。”

孙修远面色微变，差点打翻了手中酒杯，但很快他缓下心神，“是
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