知晓李元昊已然退兵，折继闵陷贺兰谷火场之后下落不明，府州包拯又经黑沙虫毒一难、得他们千里之外的救援方得解……他们只能急急加快脚程，先赶至约昌城再做打算。

虽比来时所耗费时间短上了不少，一行人仍是五日后才行过漫漫黄沙，步行至约昌城。

展昭与白玉堂微微颔首，又从桌边踏步近了窗前，“顾副将与叶副将似是在城中寻见了马商。”

西域出良驹，马商来往于此。

他们的马倒是西行之前全留在顾唯那院落里了，临行之前还托屠罡、林磐二人代为照料。

展昭目光掠过窗外，见这约昌城中的百姓语笑喧阗、载歌载舞，心中一叹，如此无纷争、无战事的太平之象，人人喜笑开怀、安居乐业的世道，该是多少人梦寐以求。身在千里之外，他确无那千里眼、顺风耳，一探大宋安否。可他素来不是于心中祈求虚无缥缈的神佛慈悲之人，掀起战火许是一人一念之差，可时世安宁却要无数人去捍卫，因而他这一叹即可寂静收敛。

只是他方才垂眉，却听风响，一只手点中了他蹙起的眉心。

“你这猫，成日学什么愁眉苦脸。”白玉堂仍靠坐在窗沿，语气虽不冷不热，又微扬着眼觑展昭，神色却并不张扬跋扈，反倒是脾气极轻，在暖色篝火映照下甚是温柔，“是谁应爷说匡扶正道、竭力尽事尔？入了公门官场，便忘了自己是谁、忘了自己从何而来了？”

白玉堂眉目一敛，本好似一点便收回的手指，犹疑了一瞬，在展昭的眉心上轻轻一推。

展昭抬首一握，不见诧异，只松了眉头，无奈笑道：“自是不敢忘却。”

“大宋将士又不是白养的，我观包大人来信非是要我们这双拳四手赶去一救。”否则这两国边事岂不成了笑话。至多是有意寻顾唯与叶小差两位副将回去坐镇无将的府州城，还有……那折继闵。

白玉堂心神闪烁，也不抽手，接着道，“明日……若留先生慢行，我四人快马，日夜兼程，该是一月之内便能赶回大宋。”只是这般又难免劳顿伤神，于他们这重伤未愈之人而言，乃是雪上添霜。且便是他们不必歇息，也断没有千里宝驹疾奔一月不歇的，再好的马也要累死了，唯有半道换马才行。他闭眼想了一会儿，又问道：“你欲从西夏入境，还是如原先所定？”

“西夏如今引来战火，兵临延州，定有前线消息四传。”展昭该是早有思虑此事，因而极快作答。

他欲打探宋夏之战的消息。白玉堂明了，略一点头，
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